剧情
故事描述在美国南部的一个小镇发生一宗来当地投资的白人老板被杀案，由被误解为嫌疑犯的黑人刑事侦察专家蒂贝斯和白人警官吉利斯贝联手破案，而富商遗孀指定要蒂贝斯办理此案，使得吉利斯贝大为不满。蒂贝斯在充满敌意的环境下探访当地最有势力的白人大亨，从中取得重要证据，最后终于将令人意想不到的真凶逮捕归案。
在美国南方密西西比河沿岸，有一座城镇叫斯帕特。这个城镇既小又穷，而且种族歧视十分严重。芝加哥的一位大企业家科尔伯特，为了帮助这个小镇摆脱贫困，来到这里招工建厂，不料在一个十分炎热的夏夜被人谋杀，身上的900美金也不翼而飞。
多年来斯帕特的治安情况一直比较平静，这起意外的谋杀案，令刚上任两天的盖尔斯警官一筹莫展。他便指派警官萨姆设法搜寻嫌疑犯。当萨姆来到火车站，看到一个黑人觉得不顺眼，而且发现这个黑人带有许多现金，就不问青红皂白将他逮捕。哪料到，这个叫蒂白斯的黑人青年来头可不小，他是东部地区费城一名干练的刑事警察，这次是回乡探望母亲。
由于案情复杂，盖尔斯只好请蒂白斯帮忙，虽然他心里看不起黑人。就在这时，警官萨姆又抓住了一个名叫哈维的青年，在他身上搜出了死者的饯包和300元现金。警长盖尔斯武断地认定哈维就是凶手。然而，蒂白斯根据死者伤口的情况认为凶杀。随着调查的的深入，警长意外地发现自已的手下萨姆在案发的第二天去银行存入600美元。这下，警长又把凶手的帽子套在了萨姆头上。对此，蒂白斯却不以为然，并据理向警长盖尔斯说明另有凶手。盖尔斯固执已见，还对蒂白斯产生不满，甚至勒令他立即离开这里，不准插手此案。由于蒂白斯的出现，使这个斯巴达镇的种族歧视的黑势力十分恼怒，他们扬言“这个黑鬼活不到星期天”。一天，蒂白斯上街办事，突然遭到4名白人青年的袭击，好在警长盖尔斯及时赶到，蒂白斯才免遭暗害。
蒂白斯并未因此离去，依然努力搜集破案的线索。就在此时，一个名明叫珀迪的青年来到警察局控告萨姆了他的妹妹，并使她怀了孕。蒂白斯觉得此事蹊跷，决定从中下手，打开凶杀案的缺口。蒂白斯打听到镇上有位专干非法堕胎的黑妇人，就立即走访了她。在费了一番口舌后，黑妇人告诉蒂白斯，珀迪的妹妹晚上要来打胎，那个使姑娘怀了孕的男子也会陪她一起来，就在说话间，珀迪兄妹闯了进来，同来的还有小吃店老板拉尔夫。对照以前搜集到的线索，蒂白斯一下子明白了拉尔夫就是他要抓的凶手。
蒂白斯把真相告诉了珀迪，气疯了的珀迪向拉尔夫扑去。拉尔夫开枪打死了珀迪，自己终于落入法网。拉尔夫在警察局里交待了自己的罪行，全案真相大白。此时，警长盖尔斯对蒂白斯敬佩不已，并亲自把他送上了远去的列车，这算是他要表示的一点最大程度的诚意了。
在密西西比的一个小镇内，发生了一桩神秘的谋杀案。种族偏见的警长比尔认定同性恋黑人维吉尔是凶手。但维杰尔也是一名警探，他们之间的矛盾能否化解，凶手又到底是谁……
影评
1楼说来这个案子并不算做悬疑性很强，比起希区柯克的还差挺远，算不上经典的侦探片，就算比起唐人街也有些差距。不过片子能取得奥斯卡奖一来是题材正好赶上了政治的步点，二是波帝埃的演技还是很出色滴
2楼这是一部拍摄于70年代的电影，按照惯例我是不太喜欢太老的片子的，因为我怕不能产生共鸣，毕竟和现在相隔了好久。这次也是老师推荐的，主题是犯罪，侦察。突发的一场谋杀为这个平静的小镇平添了几分紧张的气息，也让这个夏天显得更加的炎热。。。随着深入的调查，案情逐渐浮出水面。剧情有些简单，老套的故事，演技也显得不太自然，但对于那个年代来说，拍成这样已属不易。片中简陋的设施，到处凸显的种族歧视，也是我们了解那个时代的一个很好的途径吧。
3楼很好，是我喜欢的风格，一下子就品尝到那个年代特有的味道。镜头沉静，但蕴含着爆发力，特写镜头与长镜头交织，有点爵士又有点乡村音乐的背景，剧情一波三折，人物之间的关系可以在瞬间急转直下，嗯。。。我喜欢这样强势的电影。