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地球上郁郁葱葱的森林，是自然界巨大的绿色宝库。从生态与环境角度来看，森林是地球之肺，是生态平衡的支柱。
有了森林，地面就不怕风吹水冲，水土不易流失。大风遇到了防护林带，风力就会大大减弱；暴风雨遇到了森林，力量也大大减弱，等雨水沿树干慢慢地流到地面上，被枯枝落叶、草根树皮所堵截，就容易渗透到地下去，而不会迅速流走。在少雨的季节里，这些储藏在地下的水，一部分汇成清流，流出林地，滋养农田；一部分经过树根的吸收、树叶的蒸腾，回到空中，又变成雨，再落下来。
森林还能使气温不致太高，也不致太低；同时，也是二氧化碳的吸收器和制造氧气的工厂，并且能够滞留空气中的粉尘和消除烟雾，减轻大气的污染，使空气清新。