情人们互递情书本来是一件浪漫的事情，不过人人都害怕上面写的是：“我们分手吧！”这一定令人伤心欲绝。在英语的“分手信”里，被甩的人都有一个共同的称谓——john.
“dearjohnletter”（分手信）源自第二次世界大战的时候，由于美国成千上万的士兵都驻守在异国，他们和女友或妻子的距离造成了感情上的隔阂，当这些隔阂在信纸上交流的时候就变成了：“dearjohn,ihavefoundsomeoneelsewhomithinktheworldof.ithinktheonlywayoutisforustogetadivorce.”(亲爱的约翰，我想我找到了我的挚爱，只不过他不是你，我想唯一的解决方法就是我们离婚吧。)
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收到这样的来信，战士们一个个都伤心欲绝，到了后来，这些人就有了一个统称johns,那么为什么一定是“john”呢？
当时有一首非常有名的歌中唱到“johnniegetyourgun”，由此，john常用来指代大兵。并且，在欧美国家，“john”是一个非常普遍的名字，后来在很多俚语当中，“john”也用来通指男性。近年，随着男女平等的呼声更为强烈，也诞生了“dearjaneletter”来指男性写给女性的绝交信。